“Cómo ser profesional de Habitissimo”. Esta ha sido el octavo “cómo ser” más buscado en Google por los españoles en el año 2016. Una muestra del éxito de esta plataforma que ya une a aquellos que necesitan hacer una reforma con 300.000 profesionales, desde pintores hasta carpinteros, parquetistas, albañiles, arquitectos o profesionales de la mudanza, en ocho países.

La necesidad es la madre del ingenio, y a Jordi Ber, CEO y cofundador de Habitissimo, el ingenio le pilló con averías en casa. Necesitaba hacer algunas reparaciones en su piso de Barcelona y buscar fontanero y electricista resultó más complejo de lo que pensaba: solo encontraba un listado de nombres y números de teléfono, pero ningún servicio que le ofreciera las valoraciones de esos profesionales.

El resultado “fue un desastre”, admite el propio Ber. Por eso pensó que sería útil crear un marketplace que sirviera como punto de encuentro entre usuarios y profesionales de la construcción, donde además se recogieran las opiniones de clientes anteriores. Una década después, esa idea se ha transformado en una plataforma que recibe dos millones de visitas mensuales y en una empresa que facturó el año pasado 7,5 millones de euros. La ambiciosa misión de Habitissimo, en palabras de su promotor, es “seguir reformando el mundo habitación a habitación”.

Buscando una pareja y un impulso

Aquella reflexión quedó en el limbo durante algún tiempo. Jordi Ber estaba centrado en su primer proyecto como emprendedor, Construmática, del que “aprendió muchos errores” que enmendaría en Habitissimo, fundada en 2009. Este ingeniero de Caminos, Canales y Puertos tenía claro desde un principio que quería “un socio tecnológico igual de comprometido” que él. “Es muy difícil encontrar un socio, porque al final es casi como encontrar a tu pareja”, bromea Jordi.

Él tuvo la suerte de encontrar a su media naranja empresarial: Martín Caleau, un ingeniero informático argentino. A los dos se uniría tiempo después un tercer socio, Javier Serer, que al principio fue el vicepresidente de ventas. “El error típico de muchas ‘startups’ es que los fundadores son como tres clones”, señala el CEO de Habitissimo. Ellos no lo cometieron.

Tras firmar “el contrato matrimonial”, un pacto de socios para evitar posibles conflictos, Habitissimo echó andar con 20.000 euros de los propios ahorros de Ber, aplicando la filosofía del bootstrapping: iniciar un negocio con los limitados recursos del propio emprendedor. Ser la ganadora del segundo Campus de Emprendedores SeedRocket ayudó a “acelerar el desarrollo” de Habitissimo.

Pero, ¿cómo era posible que un nuevo negocio en el sector de la construcción recibiera apoyo justo cuando más estaba golpeando la crisis? Aunque resulte sorprendente, Habitissimo se benefició de nacer tras el estallido de la burbuja del ladrillo. “Los profesionales ya no tenían tantos clientes como antes y entonces nos probaban. También el propietario de la vivienda comparaba más los precios”, defiende Ber.

El apoyo de SeedRocket les ayudó a cerrar su primera ronda de financiación, de 110.000 euros, que permitió entrar en el accionariado a Luis Martín Cabiedes y a otros mentores de la primera aceleradora de ‘startups’ TIC en España. Al año siguiente, cerraba otra por un importe de 200.000 euros.

Un modelo para el liderazgo

Durante los primeros meses, Habitissimo se enfrentaba a un problema: sus ventas crecían, pero no lo hacían exponencialmente. “Cabiedes dijo que no quería seguir invirtiendo porque nos veía como un proyecto viable pero no invertible”, recuerda Ber. Atravesaron un momento crítico, ya que tenían una plantilla a la que pagar pero el dinero se estaba acabando.

Cuando nacieron, no eran la única plataforma que servía para comparar presupuestos del hogar: Tus Manitas o Tenders surgieron el mismo año. Además, el modelo de negocio de Habitissimo no acababa de cuajar: se basaba en que los profesionales pagaran una cuota anual para acceder a los deseos de los usuarios.

No desistieron. Fueron probando diferentes mejoras hasta dar con su actual modelo de generación de leads. El cliente pide presupuesto ‘online’ de forma gratuita y los profesionales de la construcción pagan una pequeña cantidad por estar en la plataforma y otra por recibir las propuestas de los clientes de su zona que les interesen (los leads).

“Nos costó dar con la tecla”, reconoce Ber. Tras pulsarla, cerraron una ronda de financiación de 300.000 euros en 2012 con inversores como Cabiedes & Partners, la incubadora Mola o Faraday Venture Partners. “Habíamos hecho rondas pequeñitas y siempre buscábamos validar algo”, comenta Ber.

Desde entonces no han parado de crecer. Ese mismo año alcanzaron el punto de equilibrio entre ingresos y gastos, su volumen de facturación se ha incrementado progresivamente y se han asentado como la plataforma líder en España. Su cofundador considera que una de las claves de su éxito ha sido crear un “círculo virtuoso”: cuantos más usuarios y profesionales hay en el marketplace, más fácil es atraer a otros.

Habitissimo tiene que hacer frente en España a competidores como Homify, Espacio Deco y, desde el año pasado, Houzz. Esta startup estadounidense, enfocada principalmente al diseño interiores y la decoración, está valorada ya en 2.300 millones de dólares (2.200 millones de euros).

Ber afirma que han seguido creciendo pese a su llegada, y desde Habitissimo la consideran un competidor indirecto. “Mucha gente lo está usando como un Pinterest de la decoración”, defiende. “Queremos ser como Ikea o como Decathlon, que no solamente la gente que tiene dinero tenga acceso o derecho a un buen profesional”.

Aciertos y fallos de la internacionalización

Habitissimo tampoco se conformó con crecer en los confines españoles. En 2010 aterrizó en Italia y al año siguiente en Brasil. Aunque era un paso inevitable, Ber admite que lo dieron antes de tiempo, ya que ni siquiera habían definido su modelo de negocio por aquel entonces. “Muchos emprendedores internacionalizamos demasiado pronto”, confiesa. “Siempre cuesta más dinero del que piensas y es más lento de lo que has previsto”.

Aunque aún no habían dado en el clavo con su modelo de negocio cuando se marcharon a Italia, la jugada no les salió mal: empezaron con una prueba y la impulsaron cuando se dieron cuenta de que generaban tráfico. Ahora cuentan con 60.000 profesionales registrados allí. Argentina, México, Colombia, Chile y Portugal son otros de los países donde han aterrizado.

“Hemos ido a países donde no había un líder claro o donde pensábamos que podíamos ser el líder de la categoría y que podíamos crecer”, señala Ber. Por su parte, HomeAdvisor, un marketplace estadounidense que nació en los 90 y que es “el referente” para Jordi, ha adquirido a varios líderes del mercado en otros países europeos (el francés Travaux, el holandés Werkspot o el alemán MyHammer), así que ellos optaron por ir a países donde no tuvieran que emprender una costosa guerra por la cuota de mercado.

Aunque no siempre les ha salido bien (probaron en Turquía y acabaron desistiendo), ahora casi la mitad de su facturación (3,5 millones de euros, que suponen el 45%) proviene de otros países. De hecho, el CEO de Habitissimo afirma que en Latinoamérica son ya los “líderes en la categoría”.

La importancia de la cultura corporativa

El crecimiento y la expansión internacional de Habitissimo han ido asociadas a un aumento espectacular de su plantilla. En 2011 eran 13 trabajadores y este año han llegado a los 140, una hazaña por la que recientemente han recibido el Premio de CEPYME a la Creación de Empleo.

¿Es fácil gestionar un incremento tan espectacular del equipo? “Las primeras contrataciones que hicimos fueron un desastre”, reconoce el CEO de Habitissimo. Pese a ello, siempre han mantenido que la cultura corporativa es “el producto más importante que tienes que tener en tu empresa”. Por eso, en lugar de crecer en el extranjero a través de delegaciones, han optado por gestionar todo el negocio desde su sede en Palma de Mallorca.

“En el fondo nosotros somos como una web de dating: ponemos en contacto. Al que usa Tinder le es igual dónde esté Tinder”, defiende Ber. Lo que sí importa es quién está al volante. Por eso, aunque trabajen desde España, los miembros de sus equipos internacionales han nacido en los países a los que se dirigen, una estrategia que les ayuda a “posicionar mejor el producto” en cada mercado.

El futuro: convertirse en el Uber de las reformas

Desde que empezó a obtener beneficios, Habitissimo lo ha reinvertido todo en marketing o lanzamientos en nuevos países. Es su estrategia para seguir creciendo en los próximos años, aunque de cara al futuro su prioridad será impulsar el negocio en los mercados donde ya están presentes antes de desembarcar en otros.

También barajan abrir una nueva línea de negocio: lanzar una categoría on demand para pequeñas reformas que permita conectar directamente a usuario y profesional sin tener que pedir un presupuesto. Se trataría de “llevar un poco esa experiencia Uber a los servicios para el hogar”, explica Jordi. ¿Llamaremos todos al fontanero a través de una app exactamente cuando lo necesitemos?

Por el momento, hay muchos profesionales que aún deben reformar su presencia online. Según un reciente estudio de la propia Habitissimo, menos de la mitad de las empresas del sector consigue como mínimo el 20 % de su cartera de clientes a través de internet.

Poco a poco, cada vez más electricistas, fontaneros y usuarios contactarán de forma sencilla. Al fin y al cabo, muchas más personas necesitan, al igual que Jordi Ber hace unos años, un profesional en el que puedan confiar para solventar sus problemas domésticos. La necesidad es la madre del ingenio, y el de Jordi ayudará a muchos otros necesitados.

Cinco lecciones de un emprendedor exitoso

• Tener un socio que te complemente. “En los momentos difíciles uno ayuda a otro. […] También que los defectos de uno se vean compensados por las virtudes del otro”.
• La importancia de la cultura corporativa. “Entendemos el trabajo como que uno hace algo que le gusta. Tener un espacio de trabajo divertido, en el que estar cómodo, a gusto, crecer…”
• No tengas prisa por internacionalizar. “Creo que hay que hacerlo cuando has validado tu modelo. Es mejor ser el líder claro en tu mercado que no el segundo en dos mercados”.
• No te duermas en los laureles. “Hay que ser un poco paranoico, yo creo que hay que estar siempre pensando. Realmente todo va muy rápido, hay que reinventarse continuamente y no te puedes quedar dormido”.
• Los éxitos de tu empresa son los problemas que solucionas al cliente. “Me gusta creer en las historias detrás de los usuarios. Cada día tenemos un montón de hitos, lo que hacemos nosotros es ayudar a las personas a tener una mejor casa para vivir y a esos buenos profesionales a encontrar clientes para su negocio”.

Cristina Sánchez | Hoja de Router (@HojadeRouter)

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La web líder en el sector de las reformas en internet ha sido una de las nueve empresas premiadas en la tercera edición de los galardones de CEPYME, celebrada el 30 de noviembre. El reconocimiento que ha recibido Habitissimo, concretamente, es a la Creación de Empleo, ya que la empresa digital ha generado más de 65.000 empleos indirectos en el sector de la construcción.

Habitissimo es uno de nuestros casos de éxito. Consiste en un portal online que pone en contacto personas que quieren hacer una reforma con profesionales del sector, fundado por Jordi Ber (uno de nuestros mentores) y Martín Caleau. La empresa es el marketplace de reformas más utilizado en el Sur de Europa y América Latina. Cada año,  tramita cerca de 400.000 proyectos en el sector de las obras y reformas, genera más de 65.000 empleos y crea un impacto económico superior a los 800 millones de euros.

Habitissimo genera más de 65.000 empleos indirectos y tramita cerca de 400.000 proyectos en el sector de la construcción 

El premio fue recogido por Jordi Ber, CEO de la empresa, que declaró durante el acto “Recogemos este premio con muchísima ilusión y con el objetivo de seguir generando empleo en el sector de la construcción y las reformas”. El CEO de Habitissimo añadió “consideramos interesante poder aportar nuestros conocimientos y experiencia en el sector a través de este reconocimiento. Creemos que también es una buena manera de poner sobre la mesa las oportunidades que hay en el sector digital”, es decir, que el sector de internet tiene una gran importancia para el sector de la construcción. De hecho, el último informe anual de Habitissimo destaca que el 95% de las empresas ya genera negocio online.

Con el reconocimiento de Habitissimo se ponen sobre la mesa las oportunidades que hay en el sector digital

El acto de CEPYME, presidido por el Presidente del Gobierno Mariano Rajoy, reconoció a ocho empresas más:

• Idai Nature en la categoría de PYME del año
• Next Limit en la categoría de la innovación tecnológica
• Libelium en la categoría de PYME por el desarrollo internacional
• Exofreight Transport en la categoría de proyecto emprendedor
• Dans le noir? en la categoría de inclusión laboral
• JP Media en la categoría de PYME por la Igualdad
• La tienda de Extremadura en la categoría de autónomo del año.

Desde SeedRocket damos nuestra más sincera enhorabuena a Habitissimo. Es todo un orgullo ver como startups que han crecido en nuestra aceleradora llegan tan lejos.

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Habitissimo,  site especializado en reformas y servicios para el hogar, llega a México después de varias semanas en período de prueba y se convierte en el cuarto país tras España, Italia y Brasil donde ofrece sus servicios.

“Nuestras previsiones son que Habitissimo México tenga un ritmo de fuerte crecimiento en los próximos meses, igualando, e incluso superando las cifras conseguidas en España, Italia y Brasil”, explica Jordi Ber,  CEO y cofundador de la empresa. La entrada en México se enmarca dentro del plan estratégico de la compañía y, como también comenta Ber, “responde al fuerte crecimiento que está experimentando su economía en estos momentos”. Habitissimo aspira a convertirse en la página web líder del sector de obras y reformas del país latinoamericano porque “vimos que había un hueco de mercado en México con muchas posibilidades de crecimiento».

Este lanzamiento no será el último, sino que el próximo año tienen previsto seguir con su ambiciosa estrategia de internacionalización y conquistar otros países, tanto latinoamericanos como europeos.

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Habitissimo, empresa ganadora del segundo Campus de Emprendedores SeedRocket, ha concluido una ampliación de capital de 110.000€ que le permitirán acelerar el crecimiento y consolidar el equipo.

En la ampliación se ha reafirmado el compromiso del socio de referencia, SeedRocket, y ha permitido la entrada en el accionariado de Luis Martín Cabiedes, consejero del Grupo Europa Press, del que fue copresidente, y conocido Business Angel del sector. Inversores privados como Juan Margenat (fundador de Bongo España) o Eneko Knörr (fundador de Hostalia) han acudido también a esta ampliación. Ambos son además mentores de SeedRocket.

Los socios fundadores, Jordi Ber y Martín Caleau siguen conservando la mayoría del capital. Ambos cuentan con una amplia experiencia en el sector y han sido ya fundadores de empresas como construmatica.com, el portal líder en Business-to-business en el sector de la construcción fundado por Jordi Ber o anywr.com, un sistema web y móvil para gestionar contactos, eventos y comunicaciones.

Habitissimo es una guía de obras y reformas, un completo directorio que cuenta con más de 10.000 empresas y profesionales de arquitectura, interiorismo, obras y reformas. La guía pone al alcance del usuario una ficha detallada de cada proveedor y le permite conocer las opiniones de otros usuarios y solicitar un presupuesto online gratuitamente.

Fue uno de los tres proyectos ganadores del II Campus de Emprendedores SeedRocket en enero de 2009 y desde entonces, han estado instalados en la aceleradora de empresas SeedRocket en Barcelona Activa. En estos meses, han experimentado unas tasas de crecimiento del 100% mensual y han abierto otra oficina en el Parc Bit de Palma de Mallorca para acoger a un equipo que ya cuenta con siete profesionales.

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